더불어민주당 이재명 대표의 측근 김용 민주연구원 부원장이 19일 불법 정치 자금을 받은 혐의로 체포됐다.

작년 대선 국면에서 ‘대장동 일당’으로부터 8억원을 받은 혐의다.

김 부원장이 정치 자금을 수수한 시기는 이 대표가 작년 5~6월 민주당 예비 후보들이 대선 출마를 선언했고, 작년 6월 말 민주당 대선 후보를 뽑는 경선 후보자 등록이 있었던 때로 전해졌다.

작년 7월 1일엔 민주당 대선 예비 후보들의 공동 기자회견이 있었다.

검찰은 김 부원장이 작년 4~8월 수 차례에 걸쳐 천화동인 4호 소유주 남욱 변호사(구속 기소)로부터 8억원의 불법 정치 자금을 현금으로 받은 정황을 확보한 것이다.

불법 정치자금은 정민용 전 성남도시개발공사 전략사업실장(불구속 기소), 유동규 전 성남도개공 기획본부장(구속 기소)을 거쳐 남씨 집 주차장, 유씨와 정씨가 만든 ‘유원홀딩스’ 등에서 전달됐다. 

검찰은 김 부원장이 작년 2월 유동규씨에게 대선 자금 용도로 20억원을 달라고 한 정황도 잡은 것으로 전해졌다.

이 대표가 경기지사 시절 경기도 대변인을 지낸 김 부원장은 대선 캠프가 꾸려지자 이 대표 선대위 조직부본부장을 맡았다.

검찰은 이 돈이 이 대표의 대선 자금으로 쓰였는지 의심하고 있다. 이 대표는 2020년 1월 김 부원장의 출판기념회 축사에서 김 부원장에 대해 “제 분신과 같은 사람이어서, 앞으로 큰 성과를 만들어낼 아주 유용한 재목”이라고 했다.

또 ‘대장동 사건’ 의혹이 불거질 무렵엔 “측근이라면 정진상(당 대표실 정무조정실장), 김용 정도는 돼야 하지 않느냐”고 했다.

한편, 김 부원장은 체포 이후 당을 통해 입장문을 내고 “대장동 사업 관련자들로부터 불법 자금을 수수했다는 의혹은 전혀 사실이 아니다”라며 “유검무죄 무검유죄, 없는 죄를 만들어 내고 있다”고 주장했다. 

박병모 기자 다른기사 보기