올해 정부에 각종 문화 관련 예산을 신청한 비영리민간단체들이 ‘불법시위 불참 확인서’요구 등으로 몸살을 앓은 가운데 광주민족예술인총연합(회장 허달용, 이하 광주민예총)은 정부가 지원하는 일체의 문화예술 관련 기금 지원에 신청하지 않은 것으로 알려졌다. 매년 편중지원 논란이 끊이지 않는 광주문화예술진흥위원회의 사회단체보조금 지원에도 손을 벌리지 않았다.

허달용 광주민예총 회장은 지난 17일 기자와 만나 “정부의 구미에 맞춰 창작활동을 하느니 지원비를 안 받고 떳떳하게 활동 하는 길을 선택했다”고 말했다.

최근 정부가 지원금을 미끼로 문화예술단체들의 창작 활동에 제한적인 영향을 미치고 있다는 판단에 따른 것이다. 광주문화예술진흥위 역시 올해 사회단체보조금 지원 요건에 ‘불법 폭력 시위활동에 직·간접적으로 관련된 사업은 대상에서 제외’라고 명시해 놓았다.

허 회장은 “작년부터 지원비 편중 배분 등 민주적인 언론·예술 단체들의 창작 활동을 제한하려는 움직임이 보였다”며 “정부가 군사독재 시절에도 없던 민간단체 탄압을 뻔뻔하게 자행하고 있다”고 비판했다.

지난 15일 문화재청(청장 이건무)의 문화유산 방문교육 사업에 지원금을 신청했던 목포한국청년연합도 난데없는 ‘시위 불참 확인서’요구에 지원 거부와 법적 대응을 강구하고 나섰다.

목포한국청년연합 관계자는 “문화재를 알리는 사업은 정치적 색깔과 아무런 관련이 없다”며 “불법시회 불참 확인서를 제출하라는 것을 이해할 수 없다”고 비판했다.

지난 3년간 아무런 문제없이 지원금을 받아 교육 사업을 해온 단체는 그야말로 ‘어이상실’이라는 반응이다.

정부가 자청해 ‘예술가=가난해야한다(?)’라는 수식어를 여실히 증명시켜 주려는 듯 웃지 못 할 상황이 연출되고 있다.

허 회장은 “민주를 표방하는 단체들이 재정적 어려움을 겪고 있지만, 정부의 민간단체 길들이기에 저항하는 것 역시 예술인들의 소임이다”고 의지를 밝혔다.

한편, 한국문화예술위원회는 지난달 19일 광우병국민대책회의에 소속됐던 한국작가회의(전신은 민족문학작가회의) 등에 문예진흥기금 지원을 받기 위해서 ‘불법 시위 불참 요구 확인서’를 제출토록 한 바 있다.